SaaSとは？意味やサービス内容、PaaSやIaaSとの違いを詳しく解説

SaaSとは、パソコンにインストールして使用するソフトウェアの機能を、インターネットを通じてサービス提供する仕組み（クラウドサービスの一種）です。Software as a Serviceの略で、「サース」または「サーズ」と読みます。

SaaSでは、アプリケーションソフトウェアの機能に加えて、OS・ミドルウェア・サーバー・ストレージなどの機能もインターネットを通じて提供されます。クラウドサービスとしてはIaaSやPaaSという形態もありますが、幅広い領域がサービス対象とされる点がSaaSの特長です。

サーバーやストレージ機能の提供では、物理的なコンピューター資源を疑似的に分割したり統合したりする「仮想化」の技術が使われています。

IaaSとは、ハードウェア（サーバーやストレージなど）によって実現される機能を、インターネットを通じてサービスとして提供する仕組みです。Infrastructure as a Serviceの略で、「イアース」または「アイアース」と読みます。

SaaSと異なり、OS・ミドルウェア・アプリケーションソフトウェアの機能は提供されず、クラウドサーバー環境が提供されるのみのため、アプリケーションソフトウェアを動作させるためのOS・ミドルウェア・ネットワーク構成などに関して一定の知識と作業が必要です。

なお、IaaSでも、コンピューター資源を疑似的に分割したり統合したりする「仮想化」の技術が用いられています。

PaaSとは、プログラムを開発・実行するためのツールや環境（プラットフォーム）を、インターネットを通じてサービスとして提供する仕組みです。Platform as a Serviceの略で、「パース」と読みます。

IaasとSaasの中間の位置づけのPaasは、アプリケーションソフトウェアは提供されませんが、OS・ミドルウェア・ネットワークなどの環境がすでにパッケージされています。

そのため、自社でOSやミドルウェアを選定・インストールしたり、ネットワーク環境を構築したりする手間はかかりません。

ただし、ベンダーによってパッケージされたOS・ミドルウェアなどを利用するため、社内のミドルウェアがあっても自由にインストールできません。IaaSほどの柔軟性がなく、PaaSが提供する機能のみしか利用できない点にご注意ください。

IaaSやPaaSに比べて幅広い機能（アプリケーションソフトウェア・ミドルウェア・OS・サーバー・ストレージなどの機能）が提供されるSaaSを利用すれば、以下に示すメリットを享受できます。

• どこからでも利用できる
• 初期費用を抑制できる
• 管理の手間がかからない

それぞれを詳しく説明します。

パソコンにインストールするタイプのソフトウェアは、インストールされた端末がなければ、オフィスに出勤しなければ利用できません。

しかし、SaaSの場合、オフィスに加えて自宅や外出先などからも、インターネットを通じてアクセスして利用可能です。在宅勤務者や出張・出向が多い企業の場合は、SaaSの導入を検討しましょう。

SaaSは、サブスクリプション制の料金体系が多く、導入コストを抑制できます。また、ソフトウェアの開発やインストールが不要で、契約直後からサービスを利用できる点も魅力です。

ただし、パソコンにインストールする買い切り型のソフトウェアの場合、導入時に多大なコストがかかるので留意しましょう。

インストールして利用する買い切り型ソフトウェアの場合、自社で更新などの作業を実施する必要があります。

しかし、SaaSを利用すれば、ベンダーがアップデートやバージョンアップに関する対応、バグの修正などを実施するため、管理の手間がかかりません。自社で作業することなく、いつでも最新版を利用できます。

SaaSは初期費用が抑制でき管理の手間がかからないなどのメリットがありますが、以下に示すデメリットもあるのでご注意ください。

• カスタマイズ性が低い
• セキュリティ面でリスクがある
• システムやネットワークに障害が発生した際に利用できない

業務内容を踏まえ、パソコンにインストールするタイプのソフトウェアを使用するか、IaaSを利用してソフトウェアを自由に選定・インストールすることも検討しましょう。

SaaSでは、アプリケーションソフトウェアの機能に加えて、OS・ミドルウェア・サーバー・ストレージなどの機能も提供されます。

選定・インストールする手間がかからない点はメリットであるものの、機能のカスタマイズ性が低く、自社のニーズに適した機能を自由に追加できない点がデメリットです。

また、運用開始後に、ベンダーが新機能の追加や削除したりする場合があります。状況によっては更新された機能にあわせて業務形態を変えたり、ソフトウェアを自由に選定・インストールできるIaaSの利用を検討したり、都度サービスを見直すことも必要です。

SaaSは、インターネットを経由して利用する仕組みです。ベンダー側がセキュリティ対策を講じているものの、不正アクセスや情報漏洩が発生するリスクがゼロではありません。

近年、リモートワークを実施する企業が増加しているため、従業員の利用環境によってはリスクにさらされる可能性があります。

SaaSを利用する場合は、従業員に対する情報セキュリティ教育の実施も含めて、厳格なセキュリティ対策を講じなければいけません。

インストール型のソフトウェアなら、自社のオフィスにあるデバイスに問題が生じない限り、利用し続けることが可能です。

しかし、SaaSの場合、メンテナンス実施中の時間帯や、ベンダーのシステムや通信回線に障害が発生している時間帯には利用できません。

365日24時間稼働させる必要があるサービス（決済サービスなど）を提供している企業の場合、パソコンにインストールするタイプのソフトウェアを選択することも検討しましょう。

様々な企業がSaaSを開発・提供しており、プロダクトごとに特長が異なります。SaaSを選定する際は以下をチェックしましょう。

• 料金
• 搭載されている機能
• サポート体制

SaaSの料金は、プロダクトやプランの種類ごとに異なります。導入する際は、初期費用の有無・金額や、従量課金制なのか月額料金制なのかをチェックしましょう。

また、オプション機能の料金も事前にご確認ください。オプション機能によっては、想定以上の料金が発生する場合もあるので注意しましょう。

SaaSを選定する際は、自社の業務に不可欠な機能があるかが重要です。例えば、社内に外部からの出向メンバーが多くいる場合は、外部の関係者を招待する機能が搭載されたビジネスチャットツールを選択すると良いでしょう。

ただし、不要な機能が多い場合、操作しづらく業務効率が低下する可能性があります。必要な機能が過不足なく搭載されているSaaSを選びましょう。

SaaSを利用している際に、不明な点が生じることがあります。業務をスムーズに遂行できるように、メール・チャット・電話・訪問などで迅速にサポートを受けられるかどうかをチェックしておきましょう。

365日24時間の稼働が求められるサービスを運営している場合は、夜間や早朝、土日祝日にもサポートを受けられるかどうかをご確認ください。

SaaSとは、パソコンにインストールして使用するソフトウェアの機能を、インターネットを通じてサービス提供する仕組みです。

インターネットに接続できる環境とデジタルデバイスがあれば、どこからでも利用できます。初期費用を抑制でき、管理の手間がかからないことも魅力です。料金や機能、サポート体制をチェックして、自社に適したSaaSを導入し、業務を効率化しましょう。

なお、SaaSをお探しの場合は、RX Japanが主催する展示会「Japan DX Week」内の「社内業務DX EXPO」にご来場の上、情報を収集してはいかがでしょうか。また、SaaSを提供している企業の場合は、ぜひ出展をご検討ください。

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